一只老苍蝇即将咽气。它的儿子问：“像我们这样生活在居室内的苍蝇，大都会在青壮年时身遭不测。爹啊，您一定要告诉我们，您活到寿终正寝的经验是什么？”拼了最后一口气，老苍蝇郑重地说：“我爱落在蝇拍上……”话音刚落，眼一闭，死了。
老苍蝇虽然已入阴曹，但是心里颇感欣慰，因为它的三个儿子可以比别的苍蝇活得更长久。可是没想到，没几天，它的三儿子跟它相聚了。它问：“我不是已经告诉你如何生存的经验了吗？”
老三说：“我没把您的话听进去。我觉得一个苍蝇，该享受时就享受，哪能停在蝇拍上面那个恶心的地方呢？我一般就停在热乎乎的馒头上啦，或者香喷喷的菜肴上啦，休息的时候非雪白的墙壁不停，所以，明显，被拍死了。” 老苍蝇叹口气：“唉，太冒险了啊。”
又过了两周，它的二儿子也赴了阴曹。
老二说：“我把您的话记在心上了。您的意思不就是说，越是危险的地方越是安全嘛。我特怕死，基本上天天，不，每时每刻停在蝇拍上不敢动，尤其是看到弟弟死了之后，我都不敢离开蝇拍去找吃的。我是饿死的。”
老苍蝇叹口气：“唉，思想太保守了。”
又过了一个月，一直比较稳重的大儿子也到了它身边。
老大说：“我倒是听懂了您的话，我除了找吃的，其余的就停在蝇拍上，所以，比两个弟弟活得都长。可是，有一天我正在蝇拍上放松地休息，一个人拿着一罐灭害灵进来，只是扑地一喷，爹啊，我就到这里来了！” 老苍蝇仰天长叹：“你呀，怪你的思想没有跟上潮流啊。”