目前，在发达国家有1/4以上的人口天天上网，人们使用网络信息的规模与激情都在迅速增长，只要看看宽带技术的迅速普及就足以印证以上观点。有人预计，2004年在世界商界将出现应用网络与网络的巨大市场。人们都已清醒地意识到：在知识经济时代，对于知识与信息的运用将是决定企业的要素，而其中的核心课题，正是知识管理。
〖知识在增值，在流失〗
近来，据美国《》杂志调查：全球500强中至少将有一半的企业正通过系统实施知识管理，以提高决策与质量。而在未来1～2年内，这个数字更将提升到80%。
知识在为我们创造，同时，知识也在暴露我们的尴尬。当今全球企业的主管，普遍而且经常会面临手头信息不足的窘境：虽然企业在不断，但知识却得不到延续；曾经遇到一份很有的资料，可在需要的时候却总找不到；新员工加盟，常因不能借鉴前人的经验而难以入手；一位关键员工的离职或休假，就会导致同重要客户的良好关系受到损害；在项目过程中，员工需要向具有专长的专家咨询，却不知道他是谁？他在哪里？……上述问题的解决过程，就是知识管理的过程。
〖隐性的，才是决定性的〗
知识有两类：一是有形的显性知识，如文字材料、光盘等；一是藏在人脑中，尚未成型的隐性知识。而恰恰正是隐性知识在当今管理上，创造的最大，同时的流失也最大，因而也最关键。
正如经济学家张维迎所说：“企业最重要的力是看这个企业在多大程度上积累了具有现实互补性的知识。因为这些知识是别人偷不去、买不来、拆不开、带不走的，而在这些知识和经验中，80%都是深藏于员工内心的隐性知识。”
长城企业战略研究所所长王德禄进一步指出：“知识管理的目的是实现知识共享的智力管理，无论中国企业愿意也好，不愿意也好，迟早要做的。这一步走得早，就会主动；走得晚，就会落后、掉队。”而智力只能来源于企业对隐性知识的发掘和运用。
〖让知识管理走入“人间”〗
然而，知识管理对大多中国企业来说，目前仍处于从道理上深以为然，而核念和操作思路均懵懵懂懂的状态：那些存在于员工脑中的知识真能被管理吗？怎样管理？知识管理与企业信息化是不是一回事？……于是又在一知半解中，很多企业将知识管理捧到高高云端之上，于朦胧中遥望迷茫，敬而远之。
一边是大势所趋，时不我待；一边是模棱两可，似是而非。
为此，本期我们将通过借鉴那些知识管理先行者的足迹与收获，通过介绍些许平视可及、伸手可试的切实管理技术，使知识管理，特别是隐性知识管理，真正走进我们企业的视野之中、掌股之内，尽快成为我们的核心利润源。
知识管理与IT紧密相连，究竟在操作中难在何处？哪些环节容易走偏？对此，知识管理的先行者IBM公司如何认识？